长空辽阔，万里无云。
天地间风和日丽，一片明媚，又是一个难得的好天气。
“唰！”
骤然间，一朵巨大的云团从天边出现，赫然正是虚莫言的座驾。只见其迅速划过天空，在后方留下一道长长的...
青宣推开门，夜风裹着山间清冽的松香扑面而来，檐角铜铃轻响，一声一声，如叩心扉。他缓步踏进后院，脚下青石微凉，月光如练，将院中那棵百年老槐的枝影拉得细长而孤峭。天羽君、大宦、姬神三人默然跟在他身后，谁也没说话，只听铁锅底沿刮过石阶的闷响，一声声，沉得压人。
青宣在槐树下站定，将烤架支好，又从袖中取出一坛酒——非是寻常佳酿，而是以九种灵果蒸馏、三昧真火淬炼七日而成的“醉云浆”，酒液澄澈如水，却在月下泛出淡淡青光。他拔开泥封，酒香未散，便已有数缕氤氲之气升腾而起，凝而不散，在半空化作一只振翅欲飞的青鸾虚影，盘旋三匝，倏然消散。
“啧，这酒……”大宦鼻子一耸，眼睛登时亮了，“宣哥，你连这压箱底的都掏出来了？”
青宣不答，只将酒坛往烤架旁一搁，又取出几块腌渍过的赤鳞鹿肉，肉色殷红如血，表面浮着细密金纹——那是以玄阴冰魄与赤阳炎髓双炼七昼夜所成，寻常修士触之即焚，他却只用指尖轻轻一捻，便将肉片稳稳铺上铁架。炭火尚未燃起，他屈指一弹，一簇幽蓝火苗自指尖跃出，“噗”地一声舔上木炭，火势无声无息，却将整座烤架笼罩于一层薄薄的琉璃焰罩之中。
天羽君看得眼皮直跳：“宣哥，你这是用‘涅槃烬’点火？！这火一烧，方圆十里灵气倒灌，山精野怪全得躲着走！”
青宣终于开口，声音低缓，却如古钟轻撞：“不烧得狠些，怎照得见心里那些灰？”
话音未落，火焰忽地暴涨，焰心由蓝转白，又自白生金，金焰中央竟浮现出无数细小符文，如游鱼般流转不息——正是《太初焚心诀》第七重“照见本我”的外显征兆。姬神眸光一闪，悄然退后半步，袖中手指掐诀，无声布下一道隔音结界。她知道，青宣此刻不是在烤肉，是在炼心。
肉片滋滋作响，油脂滴入火中，腾起一缕缕青烟，烟气升腾至三尺高处，竟不散，反凝成一行行小字，浮于半空：
【云丹鸿，仙境丹阁首席炼丹师，道号“丹霞子”，三十七年前因私炼禁丹“蚀魂膏”被贬入外门，十年后复起，凭一手“九转回春丹”重获高层青睐……】
【云姑娘，原名云昭，云丹鸿嫡女，十五岁入门，资质平平，唯神识异常敏锐，曾三次于试炼中提前预警山崩地裂，救同门二十七人……】
【刑律司卷宗第捌柒叁贰号：云昭涉嫌盗取丹阁禁方《九窍通明录》残页，并于三日前于丹阁地火室纵火，致三名炼丹童子重伤，地火脉毁损两处。证据：地火室门锁残留其指印；火场灰烬中检出其佩玉碎屑；另有两名丹童指证其深夜独入禁地……】
文字浮现又消散，青宣却始终盯着那行“云昭曾三次预警山崩地裂”，目光渐沉。天羽君见状，轻声道：“宣哥，那两个指证的丹童……我查过了。一个叫陈砚，父亲是刑律司执事；另一个叫柳槐，姐姐去年刚被云丹鸿收为丹侍。”
青宣颔首，依旧不语，只伸手翻动肉片。此时肉已焦褐，边缘微卷，香气却愈发内敛，仿佛所有烈性都被那层金焰生生压回肉中，只余一丝极淡的苦味，混着松脂与远山雾气，缓缓渗入肺腑。
大宦忽然嘿嘿一笑，掏出一枚黑漆小匣，打开盖子，里面静静躺着三枚龙眼大小的丹丸，通体乌沉，表面隐有雷纹游走。“喏，顺手带的。”他晃了晃匣子，“‘破妄丹’，服下之后半个时辰内，神识清明如洗，可照见记忆罅隙，连自己忘掉的事都能挖出来。当年花月道司审‘千面狐’那案子，就靠这玩意儿撬开了他三重心障。”
青宣瞥了一眼，没接，只道：“你倒是备得周全。”
“嗐，跟着你这么多年，哪次不是临阵磨枪？”大宦眨眨眼，“再说了，霜儿那丫头虽嘴硬心软，但也不是傻子。她明知云昭案有蹊跷，还敢千里迢迢来求你，说明她手里至少攥着一条线——只是她自己都还没捋清罢了。”
话音刚落，院墙外忽有一片枯叶打着旋儿飘落，落地前骤然停住，悬于半尺空中，叶脉之中金光流转，竟勾勒出一张模糊人脸——正是江畔霜的轮廓，眉目微蹙，嘴唇翕动，似在无声言语。姬神指尖一颤，结界微微波动：“幻音留痕术？霜儿走时悄悄布下的？”
青宣凝视那片叶子，良久，忽然抬手，指尖一点金焰飘出，轻轻拂过叶面。金焰过处，叶面金光尽褪，却并未焚毁，反显出一行极细的朱砂小字，如血丝缠绕叶脉：
【先生说我错了……可若我不来，云昭明日寅时便要押赴断罪崖。她昨夜托人捎信给我，说丹阁地火室图纸第三页背面，有她父亲批注的‘庚位火眼，虚则藏真’八字。我不懂……但我知道，先生绝不会写错字。】
字迹至此戛然而止，叶身轻颤，随即化为齑粉，随风散尽。
天羽君倒吸一口冷气：“庚位火眼？丹阁地火室共设九眼，按北斗九宫排布，庚位对应‘破军’，主杀伐，历来只作废眼封存！若那里藏真……藏的是什么？！”
青宣终于将最后一片肉夹起，吹了吹热气，送入口中。肉质酥嫩，入口即化，却有一股磅礴药力轰然炸开，直冲识海——那不是丹药之力，而是赤鳞鹿本身承载的荒古血脉，在金焰淬炼之下尽数释放，化作一道洪流，冲刷着他识海深处某处尘封已久的角落。
刹那间，一幅画面毫无征兆地撞入脑海：
十六岁的江畔霜跪在青石阶上，左手腕被一道银链缚住，链子另一端钉入地面，链身刻满镇魂符文。她额角渗血，却仰着脸，死死盯着前方高座上的青宣，嘶声道：“你说过，只要我治好你心口的旧伤，你就帮我救云昭！现在伤好了，你是不是该兑现承诺了？！”
而那时的青宣，一身素白襕衫，面容平静无波，只淡淡回了一句：“霜儿，有些承诺，需先问自己配不配提。”
画面一闪即逝，青宣喉结微动，咽下最后一口肉，抬眼望向槐树顶端——那里不知何时停着一只灰羽山雀，正歪头看他，黑豆似的眼睛里映着月光，也映着他的倒影。
“原来如此。”他轻声道，声音轻得几不可闻。
大宦立刻凑近：“宣哥，想起啥了？”
青宣没答，只抬手一招，那只山雀扑棱棱飞下，停在他摊开的掌心。他指尖轻点雀喙，一缕神念探入，片刻后，山雀振翅飞走，而青宣掌心赫然多了一粒米粒大小的银沙，沙粒中封着一星微光，光里浮沉着半句残言：
【……云昭她……根本没进过地火室……那晚守门的张伯……喝醉了……】
青宣将银沙攥紧，指节发白。他忽然转身，快步走回大厅，众人急忙跟上。他径直走向墙边一架蒙尘古琴，拂去琴面蛛网，指尖拨动一根断弦——“铮”一声哑响，琴腹内壁应声弹出一格暗格，里面静静躺着一枚青玉珏，玉上刻着两个小字：昭云。
天羽君失声：“这是……霜儿当年送你的及笄礼？！你一直留着？”
青宣摩挲着玉珏温润的边角，声音低沉：“她送我时说，玉珏分作两半，一半给她，一半给我。若有一日她求我办事，只需将她的那一半浸入寒潭水，玉气相引，我自会感应。”
“可她从未用过。”
“因为……”他顿了顿，目光沉静如渊，“她知道，一旦用了，就再没人能拦住我。”
姬神蓦然明白过来，声音微颤：“所以当年你拒她，不是不愿，而是……不敢？”
青宣闭了闭眼，再睁开时，眸中已无波澜：“不是不敢。是那时的我，尚不足以扛起整个仙境的怒火。若强行出手，非但救不了云昭，反而会将霜儿、虚先生，乃至整个江家拖入万劫不复之地。”
他将玉珏收入袖中，转身走向门口，脚步沉稳：“传令下去，今夜起，‘青岚峰’封山三日。所有弟子不得擅离居所，灵禽异兽一律召回巢穴。另外……”
他停步，侧首，月光勾勒出他半边侧脸，轮廓冷硬如刀：“请花月道司来一趟。就说我答应霜儿——救云昭。”
此言一出，满室寂静。天羽君怔住，大宦瞪圆了眼，姬神呼吸一滞，随即眼中迸出锐光：“宣哥，你……想通了？”
青宣望着门外渐浓的夜色，唇角微扬，笑意却未达眼底：“不。我只是终于看清了——这场局，从来就不是为救云昭而设。”
“云昭是饵。霜儿是线。而真正要钓的……”
他缓缓抬起右手，掌心向上，一缕金焰无声燃起，焰心之中，一枚小小的、燃烧着的丹炉虚影徐徐旋转，炉身铭文清晰可见：
【九窍通明录·伪篇】
“是有人，想借我之手，毁掉仙境丹阁的根基。”
风穿廊而过，卷起他衣袍一角。远处山巅，一道赤色雷霆无声劈落，照亮半边夜空，也映亮了青宣眼中那抹决绝的寒光——那不是赴约的炽热，而是斩断因果的凛冽。
他迈步出门，身影融入夜色，只余一句低语，随风散入林间：
“既然你们把棋盘摆到我面前……”
“那这一局，便由我来落子。”
夜风愈烈，槐树簌簌作响，满院青烟袅袅升腾，竟在半空凝而不散，渐渐勾勒出一座巍峨宫阙的轮廓——正是仙境丹阁的俯瞰图样。图中九眼地火，八处明亮如星，唯独庚位那一眼，漆黑如墨，深不见底。
而就在那墨色最浓之处，一点金焰，悄然亮起。