“缚龙索！道友饶命啊！”
一条化神初期蛟龙从冰海中冲出来，一双竖瞳充满了惊惧，缚龙索的恐怖在北寒洲蛟龙一族那可是出了名的。
作为一头化神级的蛟龙，它怎能不清楚此法宝的威能。
“还...
坊市上空，毒蛟龙盘踞云层，周身黑雾翻涌，腥气扑面，所过之处连空气都凝滞三分。它一双竖瞳泛着幽绿冷光，死死锁住下方坊市中央那座雕梁画栋的孔雀楼——楼顶琉璃瓦片正簌簌剥落，檐角金翎断裂，断口处渗出淡青血丝，分明是被某种剧毒腐蚀所致。
“孔雀仙子，再不答话，本座便要亲自动手了。”毒蛟龙声音低沉如雷滚山涧，尾尖一摆，数道墨色水箭破空而至，直射楼阁四角阵眼！
轰！轰！轰！轰！
四声爆响几乎同时炸开，整座坊市剧烈摇晃，地面龟裂如蛛网蔓延，坊市外围数十家摊铺瞬间化为齑粉。烟尘未散，三道人影已从断壁残垣中踉跄冲出——正是那八位中毒的妖族修士，其中一位青鳞蟒族元婴初期修士右臂齐肩而断，断口处紫黑溃烂，正汩汩渗出腥臭脓液；另一名白鹤族修士双目赤红，额角青筋暴起，显然正以本命精血强行压制毒素；第三人更是惨烈，半边身子软塌塌垂着，脊骨已被毒力蚀断，全靠同伴搀扶才未倒地。
“孔雀殿上！快走！”白鹤族修士嘶声大吼，喉间喷出一口黑血，溅在青石阶上竟嗤嗤冒烟。
孔雀公主倚在门框边，指尖掐进木纹，指节泛白。她胸前那枚翡翠羽佩早已黯淡无光，发间银簪寸寸崩裂，唯有一双眸子依旧清亮，似寒潭映月，不动不摇。她忽而抬眸，望向天际远处一道极淡的青金色遁光，唇角微不可察地向上一挑。
——来了。
就在此刻，毒蛟龙突然昂首长啸，音波如刀刮过耳膜，震得坊市结界残骸嗡嗡颤鸣：“谁？！敢窥伺水族行事？！”
话音未落，三道身影自云层裂隙中骤然闪出！
左侧一人披玄色斗篷，兜帽压得极低，只露出半张苍白面孔，手中一杆乌木幡迎风招展，幡面紫雾缭绕，竟将三人身形尽数吞没；右侧那人背负长剑，剑鞘古朴无纹，可剑气却如蛰伏火山，隐隐透出令人心悸的锋锐；中间那人最是奇异，通体裹在赤金羽衣之中，头戴凤冠，足踏火纹云履，每一步踏出，脚下便生一朵燃烧不灭的赤莲虚影。
“金鹏妖尊麾下，巡界使奉召驰援！”金凤妖王嗓音陡然拔高，竟带三分金铁铿锵，尾音未落，双臂猛然张开，十指箕张，十道赤焰如龙腾空，轰然撞向毒蛟龙周身黑雾！
毒蛟龙猝不及防，黑雾被撕开一道豁口，腥风倒卷，它怒目圆睁：“大胆！你竟敢冒充金鹏座下——”
“聒噪！”野鹤散人冷笑一声，袖袍一抖，紫云幡倏然暴涨三丈，幡面阴气狂涌，竟凝成七道与三人一般无二的幻影，分作不同方向疾掠而去！与此同时，卿长老右手剑指并拢，虚空一划——
铮！
一道青金色剑芒自指尖迸射而出，非斩非刺，而是如游龙般蜿蜒盘旋，瞬息之间竟于半空织就一张密不透风的剑网！网丝纤细如发，却寒光凛冽，每一道剑丝皆附着一丝扶桑神树气息，灼灼生辉，竟将毒蛟龙释放的毒瘴尽数隔绝在外！
“咦？”毒蛟龙瞳孔骤缩，尾巴猛甩，一道水刃劈向剑网，却只听得“叮”一声脆响，水刃崩碎，剑网纹丝不动。
“七阶剑意……还掺了木系法则？”它喉间咕噜作响，首次流露出惊疑之色。
而此时，孔雀公主忽地抬手，指尖一点微光自眉心逸出，悄然没入地下——那是她早先埋下的孔雀翎羽所化隐阵，此刻终于被触发。坊市地底深处，十七根青铜镇煞桩同时震动，桩身铭文逐一亮起，竟在众人脚下无声勾勒出一座残缺却威压森然的上古护界大阵轮廓！
“不好！”毒蛟龙终于色变，“此地竟有旧阵遗痕？！”
话音未落，地面轰然塌陷，一道粗逾百丈的赤金色光柱自地底冲天而起！光柱之中，无数破碎符箓翻飞如雪，每一片都烙印着古老鸟篆，赫然是早已失传的“九霄焚凰阵”残纹！虽只激活三成威能，却已足够让毒蛟龙周身黑雾剧烈沸腾，仿佛被烈火炙烤的油脂。
“退！”它厉喝一声，转身欲遁，可卿长老剑网已如影随形，野鹤散人紫云幡幻影亦从四面八方围拢，金凤妖王更是一爪撕裂空间，硬生生在毒蛟龙逃遁路径上扯开一道赤焰火障！
“本座记住你们了！”毒蛟龙怒吼震天，猛地张口喷出一团墨绿色核心毒丹，丹丸离体即爆，化作漫天毒雨泼洒而下，所落之处，连空气都被腐蚀出丝丝白烟。趁此混乱，它裹挟两名水族属下，化作一道黑虹，眨眼遁入云层深处。
毒雨落地前，卿长老剑指再点，剑网骤然收缩，化作一面青金光盾悬于众人头顶。毒雨噼啪砸落，光盾表面涟漪荡漾，竟无一丝裂痕。待雨势稍歇，他收剑入鞘，目光扫过坊市满目疮痍，最终落在孔雀公主身上。
她正缓缓站直身躯，裙裾拂过断砖残瓦，发间新簪一支赤金孔雀翎，翎尖犹带血珠，却已不再颤抖。
“多谢三位援手。”她声音清越，不见半分虚弱，只微微颔首，姿态雍容如初，“妾身孔雀，忝为羽族嫡脉，今日之恩，必当厚报。”
金凤妖王鼻翼翕动，嗅到一丝极淡的、混杂着龙涎香与凤凰涅槃灰烬的气息，心头一跳——这味道……不对！孔雀族哪来的凤凰涅槃灰？它偷偷瞥了眼自家主人，却见林长安（卿长老）垂眸静立，袖中指尖正无声捻动一枚暗红色符纸残片，那纸上朱砂未干，赫然是一道刚刚完成的“隐匿真形咒”。
原来方才那场看似惊险的交锋，自始至终都在算计之中。
野鹤散人捋须轻笑：“孔雀仙子客气。我等不过是路过援手，何谈厚报？倒是这毒蛟来历蹊跷，竟敢在金鹏妖尊地界强掳贵胄，怕是背后有人授意。”
孔雀公主眸光微闪，忽而抬手，指尖凌空轻点三下。三缕青烟自她指尖飘出，凝而不散，化作三枚玲珑玉简，悬浮于半空。
“此乃我羽族秘藏‘星陨砂’三百斤，专克水毒；另附‘云栖灵髓’十滴，可解万毒；最后……”她顿了顿，目光扫过三人，“此玉简内，记载着一处上古遗迹坐标。据我父王推演，其内或藏有完整版《九霄焚凰阵》图录，以及……一枚尚未认主的七阶火系本命法宝胚胎。”
三枚玉简静静浮着，灵光流转，映得众人面容明暗不定。
野鹤散人呼吸一重，紫云幡悄然收入袖中；金凤妖王爪尖微蜷，赤焰虚影几近实质；而卿长老……他缓缓抬起左手，食指与中指并拢，轻轻拂过袖口一道几乎不可见的暗金纹路——那是扶桑神树根须缠绕剑鞘时留下的天然印记。
“仙子诚意，我等心领。”林长安终于开口，声音平静无波，却自带一股令人心折的沉稳，“然则此事牵涉甚广，若仙子信得过，在下愿为仙子护法三日，助您彻底炼化体内残毒，并厘清此番劫难因果。至于酬劳……”他微微一顿，目光掠过孔雀公主鬓边那支新簪，“待事毕，再议不迟。”
孔雀公主笑意加深，眼中却无半分温度：“林道友果然爽利。既如此，妾身便恭敬不如从命。”
话音落下，她身后孔雀楼废墟忽然坍塌，烟尘弥漫中，一道暗金符箓悄然浮现，悬浮于半空，符纸边缘焦黑卷曲，显是刚被烈焰焚烧过——正是方才卿长老指尖捻动的那张符纸原貌！
原来从金凤传音求援起，林长安便已暗中布下“引蛇出洞”之局：以孔雀公主为饵，诱毒蛟现身；借坊市旧阵残痕为引，逼其暴露底牌；再以剑网、紫云幡、赤焰障三重手段围而不杀，只为留下活口线索。而此刻这枚烧毁的符箓，正是毒蛟龙临逃前所中“追魂烙印符”的载体——此符遇毒即燃，燃尽之时，便是毒蛟龙真正巢穴方位彻底暴露之刻。
林长安袖袍微动，指尖一弹，一缕青金色剑气悄然没入符纸残骸。符纸顿时化作飞灰，灰烬却未散，反而凝成一只细小的、振翅欲飞的青鸾虚影，倏然没入他眉心。
——追踪已启。
远处天际，一道淡得几乎不可见的墨色遁光正仓皇西去，遁光尾迹隐隐扭曲，仿佛被无形丝线牵引。而在它必经之路的云海之下，一座被浓雾遮蔽的孤峰顶端，三座早已布设完毕的传送阵正悄然运转，阵心嵌着三枚温润玉珏，玉珏表面，赫然刻着与孔雀公主发间新簪一模一样的赤金孔雀翎纹。
林长安抬眸，望向毒蛟龙遁去的方向，唇角终于浮起一丝极淡的笑意。
这一局，才刚开始。
坊市残垣间，幸存修士们茫然四顾，只见断壁之上，不知何时浮现出数道新鲜朱砂符痕——线条流畅，笔意凌厉，竟是以血为墨，以气为锋，勾勒出一幅幅微型剑阵图。每一道符痕都散发着微弱却恒定的剑气波动，如呼吸般明灭，默默修复着被毒雨腐蚀的天地灵气。
野鹤散人盯着那些符痕，喃喃道：“……七阶剑符？还是瞬发？”
金凤妖王舔了舔爪子，小声嘀咕：“主人这手笔，比当年在青梧山画符赚灵石时，可豪气多了。”
林长安不置可否，只轻轻掸了掸袖口并不存在的灰尘，转身走向孔雀公主：“仙子，请。”
孔雀公主裣衽为礼，裙裾扫过废墟焦土，步履从容，仿佛踏的是金銮玉阶。她经过那堆符纸灰烬时，脚尖微顿，裙摆拂过地面，一丝极淡的、混着凤凰灰烬与龙涎香的气息，悄然弥散于风中。
无人察觉，就在她裙裾掠过的刹那，灰烬里一只青鸾虚影的左翅，无声裂开一道细微缝隙——缝隙深处，一点幽蓝火种，正悄然摇曳。
那是扶桑神树最隐秘的“涅槃引火”，只待时机成熟，便可燎原。
而千里之外，毒蛟龙遁光骤然一滞，它猛地捂住左胸，那里皮肤下，一枚青金色的剑形烙印正缓缓浮现，烙印中心，一朵微缩的赤金孔雀翎正缓缓旋转，翎尖所指，赫然是金鹏妖尊行宫所在的方向。
它眼中戾气翻涌，却终究不敢再向前半步。
因为就在它心念动摇的瞬间，三道截然不同的神识，已如三柄冰锥，无声无息刺入它识海深处——一道凌厉如剑，一道阴诡如雾，一道炽烈如火。
毒蛟龙浑身一僵，喉间发出一声压抑的呜咽。
它终于明白，自己不是被三个人拦下。
而是被一个早已布好天罗地网的、真正的化神中期修士，亲手按进了坑里。
而此刻，林长安正缓步踏入孔雀公主暂居的临时洞府，指尖拂过洞壁上一道新刻的符纹。符纹边缘尚有余温，青金色光芒流转，隐约可见扶桑枝桠与孔雀翎羽交织的轮廓。
他低声开口，声音轻得只有自己能听见：
“灵界跨洲大战……该掀开第一张底牌了。”
洞府外，金凤妖王蹲坐在断墙之上，爪子里把玩着一枚刚从废墟里刨出的、沾着毒血的青铜镇煞桩残片。它用喙轻轻磕了磕残片，听着那沉闷的回响，忽然咧嘴一笑，露出两排森白利齿。
“主人啊……”它小声嘟囔，“这趟买卖，可比五阶法宝值多了。”
风过残垣，卷起几片焦黑的孔雀翎羽，羽尖一点幽蓝火种，在阳光下，悄然跃动。